Has limpiado el filtro a fondo y ahora el test marca nitrito o los peces jadean, permanecen inmóviles o muestran las branquias irritadas. Es una urgencia: al lavar o sustituir todo el material filtrante puedes eliminar bacterias que transforman el NO2− en nitrato y comprometer la respiración de los peces.
El nitrito en el acuario debe mantenerse en 0 mg/l. Si el test marca NO2, deja de alimentar 24 horas, realiza un cambio parcial con acondicionador, aumenta la aireación y mide cada día sin volver a desmontar el filtro.
Índice
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Actúa ante nitrito acuario sin vaciar el filtro
Reduce el NO2− desde hoy sin destruir la colonia del filtro. Si hay peces jadeando, tumbados o junto a la salida, cambia entre un 30% y un 50% del agua ahora mismo, usando agua acondicionada y de temperatura parecida.
Decide según el test y los síntomas
Ajusta el cambio de agua a la lectura y al estado de los peces, y anota el resultado antes de intervenir si no retrasa la urgencia.
| Lectura de NO2− | Estado observable | Acción hoy | Nuevo test |
|---|---|---|---|
| Detectable, hasta 0,1 mg/l | Peces activos | Cambio del 20% al 30%, sin comida 24 h | En 24 horas |
| Entre 0,1 y 0,5 mg/l | Respiración rápida o apatía | Cambio del 30% al 50%, aireación intensa | Tras el cambio y en 24 h |
| Más de 0,5 mg/l | Jadeo, inmovilidad o pérdidas | Cambio del 50%, repetir parcial si persiste | Cada 12 a 24 horas |
El cambio baja el tóxico, pero no corrige por sí solo el fallo biológico: sigue midiendo y no recuperes la alimentación normal hasta volver a cero.
Mueve la superficie y prepara el agua
Orienta la salida del filtro hacia la superficie y conecta un aireador si lo tienes para mejorar el intercambio de gases.
NO2− y síntomas
Acondicionada
Superficie agitada
Test en 24 h
Prepara el agua nueva en un cubo sin jabón, dosifica acondicionador para el volumen añadido e iguala la temperatura antes de incorporarla.
Busca qué rompió el ciclo del nitrógeno
Relaciona el pico con algo ocurrido durante los últimos siete días. Residuos de comida, heces y materia muerta generan compuestos nitrogenados que el filtro debe transformar de amoníaco a nitrito y después a nitrato.
Une el evento con su causa probable
La limpieza profunda del filtro, un acuario sin ciclar, el exceso de comida, una medicación o un apagón pueden reducir la capacidad de procesar residuos.
| Evento reciente | Qué comprobar hoy | Qué no hacer |
|---|---|---|
| Acuario nuevo o sin ciclar | Amoníaco, NO2− y días desde el montaje | Añadir más peces |
| Demasiada comida | Restos en fondo y comida sin consumir | Compensar con bacterias sin retirar restos |
| Limpieza profunda del filtro | Material lavado o reemplazado | Lavar de nuevo bajo el grifo |
| Medicación o apagón | Horas sin flujo y prospecto del medicamento | Asumir que el filtro sigue igual |
Confirma un resultado que no encaja
Si los peces tienen síntomas pero el test marca cero, confirma con un test de gotas nuevo y mide amoníaco, nitrito y nitrato por separado.
No confundas los tres compuestos del ciclo del nitrógeno. El amoníaco puede estar presente como amoníaco libre o como amonio, y su peligrosidad aumenta cuando suben el pH y la temperatura; por eso también debe medirse en un pico. El nitrito en el acuario (NO2−) aparece después y afecta al transporte de oxígeno en los peces, de modo que peces jadeando pueden necesitar una respuesta inmediata aunque el agua se vea limpia. El nitrato es el producto final que procesan las bacterias del filtro y suele tolerarse mejor a corto plazo, pero indica acumulación de residuos y se controla con mantenimiento y cambios de agua.
Un valor de nitrato alto no se gestiona con la misma urgencia que amoníaco o nitritos altos.
La sobrepoblación también puede superar de golpe la capacidad del filtro del acuario, incluso si el acuario llevaba meses estable. Revisa si has añadido peces recientemente, si han crecido especies de alta carga orgánica, si falta espacio de filtración biológica o si el material filtrante se ha reducido al sustituirlo. Un acuario con demasiados animales produce más desechos de los que las bacterias del filtro pueden transformar, y el problema se agrava con comida sobrante o poca aireación del acuario.
No añadas habitantes mientras haya NO2− detectable; reduce la alimentación, retira los restos y aumenta la oxigenación hasta que el filtro vuelva a procesar la carga con estabilidad.
Baja el NO2 sin reiniciar el acuario
Repite una rutina de 72 horas basada en tests, agua nueva y poca carga. Mide NO2− cada día, retira restos visibles y no alimentes las primeras 24 horas si hay lectura detectable.
Protege las bacterias que quedan
Mantén el filtro encendido; si la esponja está atascada, exprímela una sola vez dentro del agua retirada del acuario y no reemplaces todo el material filtrante.
Usa productos como apoyo, no como atajo
Las bacterias comerciales pueden apoyar la recuperación, pero no eliminan el nitrito ya presente: el cambio parcial y las mediciones siguen siendo obligatorios.
Protege el filtro y evita otra subida
Confirma estabilidad durante varios días antes de aumentar la población. Mantén la comida reducida, mide NO2− entre 3 y 7 días seguidos y espera lecturas de 0 mg/l antes de volver a la pauta habitual.
Adapta el plan al tipo de acuario
Los gambarios requieren cambios suaves; los acuarios marinos no deben alterar su salinidad; y goldfish o tortugas necesitan una filtración dimensionada para su elevada carga orgánica.
Evita la recaída tras volver a cero
Reintroduce comida poco a poco durante 2 o 3 días y no añadas peces hasta completar una semana sin NO2− detectable y con comportamiento normal.
Para el mantenimiento posterior, consulta la guía sobre cambios parciales de agua en el acuario y la de ciclado del acuario.
El mismo protocolo debe adaptarse a los habitantes. En un acuario de agua dulce comunitario, un cambio parcial de agua acondicionada y buena oxigenación suele ser la base de la respuesta. En un gambario, evita cambios bruscos de temperatura, dureza o conductividad y no uses sal como medida general, porque las gambas son especialmente sensibles. En marino, prepara agua salada con la misma salinidad y temperatura antes de cambiarla; añadir agua dulce para diluir el nitrito alteraría la salinidad.
En un acuario plantado, retira hojas en descomposición y mejora la circulación, pero no apagues el filtro ni hagas cambios extremos de abonado: las plantas ayudan a consumir compuestos nitrogenados, aunque no sustituyen al filtro biológico ante un pico de NO2−.
Dudas habituales
¿Por qué suben los nitritos en el acuario?
Suben cuando el filtro biológico no procesa todos los residuos por ciclado incompleto, exceso de carga, limpieza, medicación o apagón.
¿Qué nivel de nitrito es seguro para los peces?
El nivel seguro es 0 mg/l; cualquier lectura detectable requiere vigilancia e intervención.
¿Cuánto cambio de agua hago si tengo nitritos?
Haz entre un 20% y un 50% según la lectura; con jadeo o más de 0,5 mg/l, empieza por un 50%.
¿Puedo lavar el filtro si el nitrito está alto?
Solo limpia una esponja atascada con agua retirada del acuario, nunca bajo el grifo.
¿La sal baja los nitritos del acuario?
No elimina el nitrito y puede ser perjudicial para gambas, plantas y especies sensibles.
¿Cuándo vuelvo a dar de comer a los peces?
Tras 24 horas, ofrece una ración mínima si los peces están activos y el NO2− baja.
¿Cuándo puedo meter peces nuevos?
Solo después de al menos 7 días con NO2− a 0 mg/l y animales activos.
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Mantén cero y vigila una semana
- Un NO2− detectable requiere actuar aunque el agua esté cristalina.
- Los cambios parciales alivian la urgencia, pero proteger el filtro corrige la causa.
- No laves ni reemplaces todo el material filtrante durante un pico.
- Confirma entre 3 y 7 días de lecturas a cero antes de aumentar comida o población.
Lecturas adicionales
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