Tras un cambio de agua o una muerte inesperada, el medidor TDS marca una cifra aparentemente normal y el acuario sigue inquietante: peces boqueando, agua turbia, algas o una tortuga menos activa. Ese número solo refleja la cantidad total de sólidos disueltos; puede ser bajo o estable aunque haya nitritos peligrosos.
Índice
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Qué medir según el estado del acuario
No hace falta medir todo siempre: en un acuario nuevo mandan amonio/amoníaco (NH4+/NH3) y nitritos (NO2-), mientras que en uno estable suelen mandar nitratos (NO3-) y los valores que requieren sus especies.
Durante el ciclado del acuario
Mide amonio y nitritos cada 2 o 3 días durante el ciclado. Añade nitratos para comprobar que la última fase de la filtración biológica ya funciona, y no introduzcas peces hasta que amonio y nitritos permanezcan a 0 mg/l tras aportar una fuente controlada de residuos.
Tras una muerte o síntomas
Mide temperatura, amonio, nitritos, nitratos y pH antes de medicar o cambiar toda el agua. Un pez que boquea puede sufrir falta de oxígeno, intoxicación por nitrito, temperatura alta o daño en branquias, y cada causa exige una respuesta distinta.
En mantenimiento normal
| Situación | Pruebas prioritarias | Frecuencia | Medida segura |
|---|---|---|---|
| Acuario en ciclado | NH3/NH4+, NO2-, NO3- | Cada 2 a 3 días | Esperar y no añadir animales |
| Acuario establecido | NO3-, pH y temperatura | Cada 7 a 14 días | Ajustar cambios parciales |
| Peces con síntomas | NH3/NH4+, NO2-, NO3-, pH | Ese mismo día | Cambio parcial y revisar filtro |
| Marino de arrecife | Salinidad, KH, calcio, magnesio, PO4 | Según consumo, 1 a 3 veces por semana | Corregir poco a poco |
Los parámetros del agua deben interpretarse como un conjunto y según los habitantes. En un acuario dulce comunitario, un pH estable cercano a 6,5-7,5 puede ser adecuado para muchas especies, pero la dureza del agua debe adaptarse a su origen: peces de aguas blandas suelen requerir GH y KH bajos, mientras que vivíparos y cíclidos africanos suelen tolerar o preferir valores más minerales. En un acuario plantado conviene vigilar nitratos, fosfatos, pH, GH y KH, ya que las plantas consumen nutrientes y un KH muy bajo puede favorecer oscilaciones de pH.
En un acuario marino, la salinidad se controla con refractómetro o instrumento calibrado; además del pH, el KH, el calcio y el magnesio son prioritarios en arrecife. No persigas un número genérico: la estabilidad y las necesidades de cada especie importan más que ajustar el agua de forma brusca.
TDS, tiras y gotas: qué detecta cada uno
Un medidor TDS no detecta nitritos ni amonio.
| Método | Coste orientativo por prueba | Tiempo | Límite principal |
|---|---|---|---|
| Tiras reactivas | 0,20 a 0,60 € | 1 minuto | Color y escala poco finos |
| Test de gotas | 0,15 a 0,50 € | 3 a 10 minutos | Exige respetar el método |
| Fotómetro digital | 0,50 a 2 € | 5 a 15 minutos | Precio inicial alto |
| TDS o conductividad | Sin reactivo | Segundos | No identifica contaminantes |
Un kit de gotas con amonio, nitritos, nitratos y pH permite confirmar una lectura preocupante sin depender de un medidor TDS. Conviene elegir recambios disponibles en España.
- Detecta amonio y nitritos, que un medidor TDS no puede separar
- Permite repetir la prueba tras un cambio parcial de agua
- Ayuda a seguir el ciclado y la evolución de nitratos con la misma escala
Cuándo usar tiras reactivas
Las tiras reactivas de acuario son útiles para detectar cambios rápidos, pero su escala de color suele tener saltos amplios; por ello, sirven mejor como aviso que como base para corregir un valor delicado.
Fallos al medir con gotas
Muchos resultados extraños se deben al procedimiento y no al agua. Comprueba la fecha de caducidad y conserva los reactivos cerrados, secos y lejos del calor; agita los frascos cuando lo indique el fabricante y no intercambies tapones ni cuentagotas. Toma la muestra lejos de la superficie, de la salida del filtro y de una zona recién tratada con acondicionador, y enjuaga la probeta con agua del acuario antes de llenarla. Respeta tanto el número de gotas como los tiempos de espera: leer demasiado pronto o demasiado tarde altera especialmente los colores de nitritos, nitratos y amonio.
La precisión no depende solo de que el método sea digital o químico, sino también del rango que mide y de cómo se utiliza. Un test de gotas de acuario suele ofrecer una lectura más fina cuando se siguen exactamente las instrucciones. Un fotómetro digital de acuario evita parte de la interpretación visual, aunque exige cubetas limpias, reactivos compatibles y, en algunos equipos, comprobación con patrones.
El medidor TDS de acuario y los medidores de conductividad deben calibrarse con una solución de referencia; una cifra estable solo permite seguir tendencias de sales disueltas, no identificar qué compuesto ha cambiado.
Compara la escala bajo luz blanca natural o una iluminación blanca constante, nunca bajo luz azul del acuario, y repite una lectura anómala con material limpio antes de aplicar correctores.
Valores altos: cómo actuar sin desestabilizar
Amonio o nitritos detectables requieren cambios parciales, menos comida y revisión del filtro.
Nitratos, pH, GH y KH
Los nitratos altos suelen indicar demasiados residuos, sobrepoblación o cambios de agua escasos. En agua dulce comunitaria se intenta mantenerlos bajos, a menudo por debajo de 20 a 40 mg/l según especies, mientras que un pez dorado produce mucha más carga orgánica que un cardumen pequeño tropical.
Casos que necesitan más pruebas
Preguntas y respuestas
¿Cómo saber si el agua del acuario está bien?
El agua está bien si amonio y nitritos marcan 0 mg/l y el resto de valores es estable para tus especies. Mide también nitratos, temperatura y pH, y observa si los animales comen, respiran y nadan de forma normal.
¿Cada cuánto hay que hacer un test de agua?
Durante el ciclado, analiza amonio y nitritos cada 2 o 3 días. En un acuario estable, revisa nitratos cada 7 a 14 días y mide de inmediato después de una muerte, un fallo del filtro o síntomas.
¿Puede un TDS detectar nitritos en el acuario?
No, un medidor TDS no detecta ni cuantifica nitritos. Solo indica la cantidad global de sólidos disueltos, por lo que necesitas un reactivo específico de NO2- para saber si existe ese riesgo.
¿Las tiras de acuario son fiables?
Las tiras son fiables para orientar una revisión rápida si se leen en el tiempo indicado. Confirma con gotas un nitrito detectable, amonio detectable o un resultado que vaya a cambiar tu decisión.
¿Qué hago si los nitritos salen altos?
Si los nitritos salen por encima de 0 mg/l, cambia entre el 20 y el 30% del agua acondicionada y revisa el filtro. Reduce la comida, no metas más peces y vuelve a medir en pocas horas o al día siguiente.
¿Qué pH debe tener un acuario de agua dulce?
El pH correcto depende de las especies y de la estabilidad del agua de origen. Muchos comunitarios viven bien cerca de pH 6,5 a 7,5, pero no modifiques ese rango sin medir KH y GH.
¿Qué test necesita un acuario marino?
Un acuario marino necesita como mínimo salinidad, pH, alcalinidad, nitratos y fosfatos. Un arrecife añade calcio y magnesio, y suele mantener la alcalinidad aproximadamente entre 7 y 11 dKH de forma estable.
- El amonio y los nitritos deben mantenerse en 0 mg/l en un acuario con animales.
- Un TDS mide el total de sólidos, no identifica nitritos, nitratos ni amonio.
- Los test de gotas confirman decisiones que una tira solo puede orientar.
- Corrige valores peligrosos con cambios parciales y revisa la causa antes de añadir productos.
Fuentes de interés
Otros artículos que pueden complementar lo que acabas de leer:
- Test y Kit De Medición Para Agua De Acuarios Y Estanques — acuariosyestanquesacuatica.com
- Test de análisis químico para acuarios — myfishroom.es
- Tests y Refractómetros — jufor.net
- Test de Agua para Acuarios | Controla la Calidad del Agua — oceanoshop.com
- A mayor pH, el amoniaco del acuario se vuelve más tóxico
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Equipo Editorial
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